この義歯は健康保険を利用して作製された義歯です。
「食べ物を噛み砕く」という目的だけなら、この義歯でも十分に食事をとることはできます。

同じ義歯を別の角度から見た状態です。

バネや付属物に加えて、上顎を左右に走るプラスチック部分には、かなりの厚みがあります。実際に計ってみると約3〜4mmありました。

人工歯部分の形が少し変わっているのは、顎関節症の治療のために奥歯の高さを持ち上げているからです。

何か話そうとすると、上顎を左右に走るプラスチックと付属物に舌が引っかかって、とても話しづらい状態になります。

食事をしようとすると、上顎を左右に走るプラスチック部分には食べ物の温度が伝わりにくく、「変な感じ」がします。

異物感が強く、これを我慢するのも一苦労です。お話を伺うと、食事の時以外は外しておられたそうです。

何よりも、食事の時が一番うっとうしかったとのことでした。

そこで、「何とかしなくては」と考え、金属床義歯を作製することにしました。

まず、義歯の骨格部分にあたる「床」をチタンで作製し、平均厚み1mmにしました。

この「床」の部分が広いほど噛む力が強くなり、狭いと十分に噛めません。

この症例では、以前お使いだった保険の義歯よりも「床」の面積を広く設計しました。厚みが薄く、生体になじみやすいため、床の面積を少し広くしても、異物感が強くなることはほとんどありません。

この状態で「咬合採得」（噛み合わせを取ること）を行います。
入れ歯に使用する人工歯は保険のものではなく、特殊な「硬質人工歯」を使用します。

歯ぐきに相当する部分にピンク色の蝋を盛り、その上に硬質人工歯をきれいに並べて、お口の中で実際に試適し、高さや適合性に問題がないか丁寧に確認します。

十分に調整を行ったあと、入れ歯を完成させます。

上の写真が新しく完成した、
純チタン床部分義歯です。

下の写真は裏側から見たものです。

この義歯を装着した直後、患者さんは「気持ちがいい!!」とおっしゃいました。

初めて装着した時の違和感もほとんど気にならないとのことで、後日、調整のために来院された際には、

と、嬉しそうに話してくださり、一番嬉しかったのは、実は私自身だったのかもしれません。
「歯医者になってよかった！」と、心から感じた瞬間でした。

強い違和感に悩まされた保険の義歯と、金属床義歯への移行

次の義歯も、健康保険を利用して作製されたものです。

何と申し上げてよいか言葉が見つからないほどで、「部分床義歯学」も何もあったものではない、という印象の義歯です。

歯のない部分がかなりあるのに、歯ぐきに接する「床」の面積が狭すぎます。これでは、まともに噛む力が出ません。

しかし、この患者さんは「入れ歯」に対する違和感が非常に強く、発音がうまくできないため、作ってもらった歯科医院で「気持ちの悪い部分をどんどん削ってもらった」そうです。

入れ歯の違和感が「強いストレス」となり、数年来悩んでこられたとのことでした。

このように、「入れ歯の強い違和感」は、人間の精神にまで影響を及ぼします。

世の中には、何回入れ歯を作り直しても馴染めず、入れ歯を装着しないまま食事をされている方が大勢いらっしゃいます。

私自身には歯の欠損がありませんので、正直なところ、義歯で物を噛まなくてはならない患者さんの「真の苦しみ」を完全に理解することはできないと思います。

しかし、学生時代に歯の矯正治療を受けた際、総入れ歯のような形をした矯正装置を、約1年半にわたって口の中に装着していた経験があります。

初めて装着した日の違和感の凄まじさは今でも忘れられません。

「こんな装置をひとつ口の中に入れるだけで、頭痛までするとは！」と、天を仰いで我が身の不幸を嘆いたことを、今でもはっきり覚えています。

ほぼ2週間にわたり、原因のよく分からない頭痛に悩まされました。当時の私は装置の重要性を理解していたため、外すこともできず、悶々とした日々を過ごしました。

夏休みに帰省してすぐ父に相談し、この装置を金属床義歯を応用したものに作り替えました。歯型採得から技工操作、鋳造、研磨に至るまで、すべて自分の手で行いました。

出来上がった装置を自分の口の中に装着したときの「爽快感」も、忘れられない思い出です。

話を元に戻します。
この患者さんとも十分に話し合ったうえで、金属床義歯を作製しました。

右の写真が、この患者さんに作製した純チタン床部分義歯です。
以前お使いだった保険の義歯よりも「床」部分を広く設計し、噛み合わせる力が十分に出せるようにしました。

左の写真は、この義歯を後ろから見たものです。
できるだけ薄く、付属装置も違和感が最小限になるように設計しました。
チタン部分の厚みは平均1mmです。

このように、金属床義歯は残っている歯の本数に関わらず、1本だけの欠損から総義歯まで、自由自在に設計できるという利点があり、応用範囲が非常に広いのが特徴です。

総義歯にせよ部分義歯にせよ、健康保険で作製された義歯には、皆さまも不満がたくさんおありだと思います。

● 入れ歯に厚みがあって、口の中が狭くなったように感じる。バネや針金などの異物感が強くて不愉快。

● 食べ物の温度が分かりにくいのも困る。温度は味に大きく影響します。
暖かい料理は暖かく、冷たい料理は冷たい食感で味わえてこそ、本当においしく食事を楽しめます。

● 舌が入れ歯に邪魔されて、お話しがしにくい。

● 入れ歯は人工物であり、ある意味「異物」です。これをお口の中に入れて慣らさなければならないのは、とてもつらいことです。

私が矯正治療を受けたときも、総入れ歯のような形の装置を長期間入れていました。
初めて装着した日の違和感の凄まじさは今でも忘れられません。

「こんな装置をひとつ口の中に入れるだけで、頭痛までするとは！」と、天を仰いで我が身の不幸を嘆いたことを覚えています。

健康保険で作製された義歯は安価であり、破損時の修理が比較的簡単という利点があります。

一方で、床が厚い（約3〜4mm）、たわみやすく壊れやすい、汚れや臭いがつきやすい、人工歯がすり減りやすい、といった欠点があります。

また、お話がしにくいのも大きな問題です。

健康保険は、病気になったときに日本国民が等しく一定レベルの治療を受けられるように設けられた制度です。

そのため、できるだけコストを抑え、歯科医師の技術料も最小限に抑えた「規格診療」となっています。

ある意味で、ほとんどが「必要最小限」の内容であり、快適さや審美性については、あまり面倒を見てくれないのが現状です。

健康保険の義歯と金属床義歯の違い

入れ歯には、金属床義歯などの自費診療の義歯と、保険で作製するレジン床義歯の2種類があります。装着感・耐久性・食感などの点から、金属床義歯は保険のレジン床義歯よりもはるかに優れています。
では、具体的にどのような違いがあるのでしょうか。

レジン床義歯と金属床義歯の違い
	レジン床義歯（保険適用）	金属床義歯（自費治療）
形態	強度を保つために厚みが必要（約3mm）。 食べ物の温度が伝わりにくい。 違和感が大きい。 汚れや臭いがつきやすい。	床部分に金属を使用するため、薄く作製できる。 違和感が少なく、装着感が良い。 臭いが少なく、衛生的。
審美性	部分入れ歯では、金属のバネが目立ちやすい。	自費診療のため、部分義歯ではバネが目立ちにくいように工夫することも可能。
精度	プラスチックのため、たわみ・変形が起こりやすい。 破折しやすいが、修理は比較的簡単。	精度・吸着性ともに良好。 丈夫で壊れにくく、たわみ・変形が少ない。 良質な人工歯の使用により、効率よく咀嚼できる。
発音	舌の動きが義歯の付属物に邪魔され、上手に話せるようになるまで時間がかかる。	床部分を薄く作製できるため、自然に近い形態となり、舌の動きが邪魔されにくく、発音しやすい。
味覚	大切な部分がプラスチックで覆われるため、食べ物の温度が分かりにくい。 その結果、食品本来の味が変化しやすい。	食べ物の温度が伝わりやすく、食品本来の味に近い状態で、美味しく食事を楽しめる。

上の表の右側の写真では、義歯の真ん中の部分が保険の義歯とは異なり、金属でできているのがお分かりいただけると思います。

写真の金属は「コバルトクロム合金」です。

この真ん中の部分に金属を使用すると、食べ物や飲み物の熱が伝わりやすく、自然に近い味覚が得られます。

また、厚みを約1〜1.5mmまで薄く設計できるため、なじみやすく違和感が少なく、発音も比較的なめらかになります。

人工歯の選択肢も広がり、個性に合った歯を選べるため、若々しい口元を目指すことができます。
さらに、汚れがつきにくく、入れ歯特有の臭いも少なく衛生的です。

この金属床は、部分義歯にも応用可能です。
部分義歯は付属物が多く、それが発音の妨げになったり、舌に不快感を与える原因になりがちです。
部分義歯に金属床を使用すると、患者さんからは

「口の中が広くなった。」
「入れ歯が歯ぐきにぴったりとなじんで、とても気持ちが良い。」

と、異口同音に同じような感想をいただきます。
それでは、金属床義歯の種類について見ていきましょう。

金属床義歯の種類

航空機の開発など軍事用途からスタートした材料ですが、強度と柔軟性を併せ持ち、さびにくく、生体親和性が高いという特徴から、現在でも広く利用されているスタンダードな金属です。 チタンに比べると生体親和性はやや劣るものの、しなやかな物性はクラスプ（歯にかけて入れ歯を固定するバネ）にも適しており、製造上の適合精度も高いことが魅力です。 比重は純チタンの約2倍です。

このコバルト・クロム床義歯の物性は、コンフォート義歯（生体用シリコーン裏装義歯）や、スマイルデンチャー・シープラス（ページ最下部の写真）の作製時に、その威力を大いに発揮します。

「コンフォート義歯」の説明はこちら：生体用シリコーン裏装義歯（コンフォート義歯）

「スマイルデンチャー・シープラス」の説明はこちら：スマイルデンチャーC+、Ti+

酸素との激しい反応により鋳造が困難だった純チタンですが、近年鋳造法が確立され、安定した物性を持つ純チタン床が利用可能となりました。 合金化しないことで最高レベルの生体親和性を持ち、チタンならではの軽さと強さを併せ持っています。 現在最先端を行く素材で、航空機・宇宙分野でも活躍している金属です。比重は4.5と、アルミニウムに次ぐ軽さです。 生体との親和性が非常に高く、金属アレルギーのリスクが最も少ない金属とされています。

加工性の高さや生体親和性の良さに加え、クラスプに適度な弾力を与えることができます。 金色の仕上がりとなり、口の中で比較的目立ちにくいという特徴もあります。 修理や増歯・改床（歯の欠損による入れ歯の追加加工）にも柔軟に対応できますが、貴金属であるため、費用が高額になりやすい点が欠点です。

比重はチタンの約4倍ですが、精密な義歯としては最高レベルのものです。

さて、金属床義歯の利点は、ここまでで十分お分かりいただけたと思います。 金属床義歯は汎用性が高く、磁性アタッチメント・コーヌス・テレスコープ冠などと併用することで、審美性と安定性に優れた義歯を作製することができます。

「金属床義歯」の作製をご希望の方は、ご来院いただければ、費用・設計・製作過程・完成までの期間などについて、詳しくご説明いたします。

このように汎用性の高い金属床義歯ですが、最近はスマイルデンチャーと組み合わせた新しい義歯も登場しています。

スマイルデンチャーC+（シープラス）と名づけられた、新しいタイプの義歯です。

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